新町…宮島の風俗店・富くじ屋などがあった地域

名前新町（シンマチ）
場所廿日市市宮島町新町
歴史的な経緯を考えると色々と面白いが、現在は当時を思わせるようなものが何もない。観光価値はほぼゼロ。

1625年に広島城下にあった風俗街を移設することになった。広島城は政治をする場所であり、その近くに風俗街という穢れたものがあるのはマズイという考えがあった。それで移設先となったのが宮島だった。

当時、厳島神社の領域は西は経ノ尾（清盛塚のあるところ）から、東は五重塔や千畳閣や奉行屋敷があったあたりに限られていて、新町（現在の表参道商店街のフェリー乗り場に近い一番端っこのあたり）は厳島神社とは無関係の領域だった。また、宮島は貿易中継地で様々な人がやってくる。性産業の需要がもともとあったので、移設されたらしい。それで「新町」と名前がつきました。

道芝記によると、新町には数十人の遊女がいて、この街から出られないように門があった。また、新町には富くじ屋、宿屋、遊女屋、料理屋、芸者屋、その他よく分からないお店がありました。ここは性風俗・料理・ギャンブルと娯楽が詰まった街でした。

廃仏毀釈の二次被害
明治維新が起きると天皇を中心とした政治になりました。実際に天皇が権力を握ったわけじゃないんですが、政府は天皇を掲げていたために神道から仏教を引き剥がすことになります。
どうも広島藩は必死に廃仏毀釈をしていた節があります。広島藩は長州藩を隠れて支援していましたし、そもそも広島藩は毛利の土地で、長州藩は毛利が殿様ですから「俺たちも薩長土肥に加えられてもいいじゃん！」って気持ちがあったんじゃないでしょうか。それで、廃仏毀釈が激しかった。なので厳島神社も「柱が赤いのは仏教的」として柱を削って真っ白にさせられてしまいます。厳島神社ですらこの有様です。宮島から次々と仏教施設が壊されて行きます（わざわざ取り壊したかどうかを確認に来たらしい）。また、神社の儀式に関われなくなって行くと収入（仕事）を失った寺は消えてしまいます。
その上、弥山周辺の仏教施設も壊されてしまうかもしれない、ってことになりました。そこで「宮島＝神道の島＝神の島」という設定をすることで、施設を守ることになります。

神の島から追い出される風俗街
宮島は神の島であり、島全体が神域ということになりました。すると新町に風俗街があるのはまずい。遊女は穢れているのですから追い出さないといけない。それで宮島にあった風俗店は全て広島市の江波島（現在の中区江波、当時は島で埋め立てられて現在は内陸になった）に移設されます。

思案橋
新町には「思案橋」がありました。思案橋は新町の風俗店で女性を買おうか買うまいかと迷う場所だったよう。生々しい。