速谷神社

住所広島県廿日市市上平良308-1
神飽速玉男命（アキハヤタマオノミコト）
備考安芸国二宮。過去では安芸国一宮だった。

かなり古いとされる神社
速谷神社は、１８００年前（２世紀か３世紀？）、創建されたとされます。ちなみに厳島神社が推古天皇の時代６世紀の創建だから、「古さ」でいうと速谷神社の方が遥かに上。また実際に１０世紀辺りまでは速谷神社がの方が「安芸国一宮」で、格上でした。それどころか、速谷神社は山陽道（現在の兵庫から山口まで）の中でも別格の扱いでした。

後輩に追い抜かされる悲哀
ところが１１世紀に厳島神社が平清盛によって改築されてからは、二宮どころか、厳島神社の摂社と言われる始末。摂社って言われるのは、「速谷神社は厳島神社の子分」って言われるのと一緒です。創建は間違いなく速谷神社の方が先なのにさ。そのくらい厳島神社の出世が急激だったのでしょう。

速谷神社は昔から「車の厄払い」で有名です。つまり「交通安全」の神様ってことです。どうも昔から交通安全の厄払いで有名だったようです。

祀っている神は飽速玉男命（アキハヤタマノオノミコト）。この神様の「飽（アキ）」は当然ながら「安芸国」のアキの元となった名前です。速玉（ハヤタマ）が訛って「ハヤタニ」になったのかもしれない。そう考える方が自然かな。

では「アキ」ってなんでしょうか？
実はこれが九州の宗像市の宗像大社の辺津宮の周辺の土地の名前のようなのです。その土地の名前が字が違って「秋」。この秋から稲作が伝えられたのではないか？と言われています。
宗方、稲作、秋…これらが伝わった土地が「安芸」と呼ばれ、飽速玉男命という神を祀る神社があり、厳島神社の神の市杵島姫はそのものズバリ、宗像大社の辺津宮の女神です。

江戸時代に入ると速谷神社は古い書類にはあっても存在していませんでした。それが江戸時代の途中に、古事記・日本書紀や古い文化が庶民に浸透すると「速谷神社」を復活させようという機運が高まり、再建されることになりました。

ところが、近くに速谷神社はない。速谷神社の代わりにあったのが「速田神社」でした。そこで速田神社を「速谷神社」と同定して再建されたのが現在の速谷神社です。

木造狛犬
室町時代に、木造狛犬の寄進があり、広島県の重要文化財です。
大願寺とのつながり
厳島神社の管理・修造を行う大願寺の僧侶の尊海（ソンカイ）が1547年に作成した大願寺領の年貢徴収台帳である紙本墨書大願寺尊海文書（大願寺領所務張）もあります。